Enseñar al estudiante no siempre significa llegar al estudiante

Algunos niños simplemente no lo entendían

Cuando me dediqué a la enseñanza por primera vez, hice todo de manera muy tradicional. Lo que hice fue ampliamente aceptado como "cómo se enseña", por lo que nunca se me pasó por la cabeza que lo que estaba haciendo estaba plagado de fallas fatales. La suposición en la enseñanza tradicional es que estamos en posesión de los hechos que queremos que nuestros alumnos absorban. Para que esto suceda, deben estar callados, escuchar, seguir instrucciones y producir algo medible. Luego reciben una calificación y han aprendido o no han aprendido.

Para la hora del círculo, nos sentamos en círculo. Cantamos el abecedario, contamos hasta un número en particular que elegimos y eventualmente comenzamos a "aprender los sonidos de nuestras letras". Ese ejercicio sonaba así: "Ay dice a, a, a, por manzana. Be dice buh, buh, buh por pelota", etc. Incluso les mostré dibujos que representaban todas estas letras y sonidos.

Noté después de un tiempo que algunos de los niños no estaban sacando mucho provecho de esta práctica, y comencé a preguntarme por qué.

Y este es el punto de esta publicación de blog: estaba llegando a una bifurcación en el camino. ¿Iba a asumir que la práctica docente, ampliamente practicada en las aulas de todo nuestro país, era correcta y que los niños que no aprendían eran defectuosos? ¿O iba a considerar la idea de que si un niño no aprende cuando enseño, el estudiante está perfectamente bien pero no lo estoy alcanzando en un idioma que él / ella entiende?

La desconexión entre la investigación y la práctica

Leer investigaciones sobre cómo aprenden los niños pequeños fue genial. La investigación generó una miríada de preguntas en mi mente, entre ellas: "Si tenemos todo este cuerpo de investigación al alcance de la mano, ¿por qué nuestra práctica no se ajusta a lo que sabemos sobre cómo aprenden los niños?"

En este punto, comencé realmente a observar a mis niños en edad preescolar. Estudiándolos. Fue asombroso lo que aprendí cuando dejé de usar las prácticas de enseñanza tradicionales como mi criterio y comencé a seguir mi deseo de aprender de cuántas maneras aprenden los niños. El próximo paso natural para estudiar a los niños fue que comencé a seguir su ejemplo mientras enseñaba. Lo que resultó con el tiempo fue que los niños fueron mucho más allá, astronómicamente más allá, de cualquier expectativa que yo pudiera haber tenido sobre lo que necesitaban aprender.

La comida para llevar para mí fue esta:

1. Las mentes de los niños no están rotas y si están aburridos, actuando, sin retener nada, yo soy el problema, no ellos.

2. Los factoides que debo enseñarles se pueden enseñar con bastante facilidad en solo unos minutos al día, de manera más efectiva en una actividad dirigida por estudiantes e involucra muy poco en la forma de resultados medibles, y lo más importante en tal forma en que los factoides son una actividad secundaria, no el evento principal.

3. Subestimamos enormemente el potencial de los niños, y esto en un día en que los mandatos nacionales exigen requisitos más estrictos para los niños a una edad cada vez más joven. La razón por la que los políticos de más alto nivel se están volviendo locos y respirando fuego es porque estamos fallando en CÓMO enseñamos a los niños.

4. Si enseñáramos de acuerdo con lo que es apropiado para el desarrollo y nos enfocáramos en habilidades de pensamiento, habilidades de investigación, habilidades de resolución de problemas, nuestros niños aprenderían mucho más por sí mismos y estarían mucho más preparados para la educación formal y para la vida misma. .

Pero volviendo al día en que todavía estaba descifrando esto...

Lo que sigue es una actividad que hice con un grupo pequeño que enseñé todos los días. El propósito de esta actividad fue darme la oportunidad de aprender mis hijos. Realmente no estaba tratando de enseñarles mucho... oh, tal vez una "lección" marginal sobre los modos de transporte y, lo que es más importante, una oportunidad para que colaboren, discutan y resuelvan problemas.

El gran experimento

Tiempo de lectura y planificación: 5 horas. Investigación: Seven Pathways of Learning por David Lazear. Tiempo comprometido, 1,5 horas.

Meta: era establecer una "experiencia" temática para los niños, incorporando las siete vías de aprendizaje; esto se logró al permitir que los niños respondieran al evento como quisieran. Luego registraría con gran detalle sus respuestas a la actividad.

Niños: Peter, Phillip, Mitch, Shelly, todos de 4 años.

Preparación: Hice un cartel sencillo para cada niño que representaba la tierra, el agua y el aire. Recorté dibujos de vehículos y le di una pequeña pila a cada niño.

Actividad: Sentados en el piso, extendimos las imágenes y discutimos "ir a lugares" y qué vehículos podríamos usar para llegar a cada lugar. A continuación, pedí a los niños que clasificaran los vehículos según el lugar donde operan: en tierra, agua o aire. Pegaron sus dibujos en el lugar que deseaban. Además, disponían de rotuladores y crayones con los que adornar sus carteles.

Llevándolo más lejos: A continuación, conté pequeñas historias para atraer su imaginación y estimular sus motores de resolución de problemas.

Primer escenario: "El Sr. Green decidió salir a dar un paseo en su bote. Era un día hermoso y, antes de que se diera cuenta, estaba en el medio del lago Michigan. ¡Sin embargo, de repente, se quedó sin gasolina!" [Muy abreviado. En la vida real, la historia los atraía, por lo que eran casi parte de la aventura. Vivíamos en Michigan, así que estaban familiarizados con el lago]. "Si fueras a ayudar al Sr. Green, ¿qué harías?"

Respuestas reales de los estudiantes:

Phillip: "Usaría un helicóptero. Volaría y lanzaría una escalera de cuerda".

Yo: "¿Por qué no usarías un avión?"

Mitch: "Creo que va demasiado rápido".

Peter: "El helicóptero puede flotar".

Mitch: "Pero no podemos dejar el bote ahí".

Yo: "¿Qué debemos hacer?"

Mitch: "Podemos conseguir una caja y ponerle gasolina".

Yo: "¿Cómo lo llevarías al bote?"

Shelly: "¡No me gusta andar en bote! ¡Me da miedo!" (comienza a tararear)

Phillip: "Podríamos llevárselo en otro bote. Luego podríamos remolcar el bote del Sr. Green a tierra".

Próximo escenario:

Yo: "Si quieres ir a China, ¿qué vehículo te llevaría mejor allí?"

Shelly: "Me gusta mi vagón rojo. A veces papá nos lleva a Chris ya mí al vagón. Yo llevo mi carrito".

Phillip: "En un avión".

Peter: "Tomaría esta pala grande y cavaría un hoyo hasta llegar a China". (Gran sonrisa) Se quedó totalmente en silencio después de su comentario, pero totalmente atento a nuestra conversación. Después de unos minutos, sacó un marcador verde y dibujó el submarino más asombroso, completo con periscopio, en su lago.

Conclusión: animé a los niños a decorar sus carteles como quisieran.

Observaciones: Esta fue mi primera observación formal de mis alumnos. Mis primeras impresiones sobre ellos fueron las siguientes:

Shelly es intrapersonal y musical/rítmica. Sus comentarios tenían mucho que ver con lo que le gusta o no le gusta. De vez en cuando tarareaba o cantaba para sí misma.

Mitch es interpersonal, creo. Está más interesado en cuidar a la persona en la situación que en la mecánica del "rescate". La mayor parte del resto del tiempo, Mitch se quitó la tapa del rotulador y lo dejó secar, totalmente absorto en ver trabajar a los demás. Le hizo muchas preguntas a Peter sobre lo que estaba dibujando. Mitch dibujó muchas lombrices en el suelo en su cartel.

¡Phillip es lógico/matemático hasta el final! Organizó con mucho cuidado todos sus vehículos terrestres en intervalos regulares en la curva superior de su terreno. Su cartel era aburrido pero organizado. Estaba involucrado en su proyecto, pero no estaba "perdido" en su trabajo como lo estaba Peter. Sentí que sentía que tenía un problema que resolver, y eso significaba clasificar, pegar y colorear, y eso fue lo que hizo. Antes de terminar, dibujó una hilera de flores sobre pilotes en la parte inferior de su dibujo: todas del mismo tamaño y todas marrones. Esta última actividad cumplió con la directiva "Puedes decorar tus carteles como quieras".

¡Peter es tan visual/espacial! Mientras observaba sus respuestas a esta experiencia, sentí que mostró sus sentimientos por el proyecto al involucrarse en su dibujo. Cuanto más interesante era la discusión para él, más absortos y detallados se volvían sus dibujos.

¿Qué saco de esto? En la mayoría de las aulas, Phillip habría sido muy recompensado por sus respuestas. Es súper izquierdista, lógico, verbal, ¡y eso nos encanta! Creo que Mitch habría obtenido bajas calificaciones por sus respuestas en la mayoría de las aulas, al igual que Peter y Shelly. Sin embargo, estos cuatro niños representan una muestra representativa bastante precisa de los niños que se encuentran en las aulas reales de todo el mundo.

Conclusión

Nos ponemos muy nerviosos como maestros si no tenemos algo frente a nosotros para poner una calificación. Nos sentimos más cómodos con nuestro Phillips... estos niños producen un producto, el producto generalmente contiene los elementos requeridos en la lección. Estos productos obtienen una A. Esperamos comunicación verbal, participación, una demostración de comprensión de nuestra lección. Lo que me lleva al fondo. ¿Cuál fue mi PUNTO en esta actividad? ¿Fue para hacer un cartel para poder calificarlos y enviarlos a casa para que los padres supieran que estábamos "aprendiendo algo"? ¿Era para enseñar clasificación? ¿Fue un proyecto de arte?

En este caso, aprendí más que los niños. Quería involucrarlos en una discusión, quería saber cómo responden a las experiencias de aprendizaje, quería dejarlos "producir" a partir de sus propios dones particulares. Esta actividad fue una experiencia, no una lección calificable y evaluable. Los niños pensaron en un nivel más alto en esta actividad que si hubiera creado una "lección sobre transporte" con objetivos específicos que pudiera calificar. ¿Y no es este el objetivo de la educación? Alentar a los niños a pensar, evaluar y resolver problemas, ya que estas son las habilidades que les serán de gran utilidad a lo largo de sus vidas.

¡Había comenzado el Gran Cambio en mi estilo de enseñanza! En lugar de enseñar el material que los niños necesitaban saber, iba a aprender a enseñar a los NIÑOS de la forma en que aprenden mejor. ¡Iba a tratar de involucrar sus cerebros cada vez que tuviera la oportunidad!