Cómo elegir materiales de lectura efectivos para niños con autismo
Al decidir cómo enseñar a leer a los niños autistas de la manera más efectiva, se deben considerar varias ideas: las fortalezas y preferencias de aprendizaje del niño, el medio que utiliza y, finalmente, el enfoque para enseñar a leer.
Mire primero al niño: cerebro derecho dominante versus cerebro izquierdo dominante
Lo que es más importante considerar son las fortalezas naturales de aprendizaje de su hijo. A medida que aprenden nueva información, muchos niños con autismo se benefician de las imágenes que transmiten significado. Los niños con autismo pueden ser excelentes para detectar patrones y capturar conceptos de un vistazo que podrían eludir a sus contrapartes que dominan el lado izquierdo del cerebro. Cada vez que escucho a alguien decir que a su hijo le encanta buscar patrones, pienso: “¡Ajá! Aquí hay un niño que es global, visual y con el lado derecho del cerebro”. Para que un niño encuentre patrones en el aprendizaje, debe estar viendo un todo global o una matriz de datos. Si enseñamos a un niño así de una manera lineal, paso a paso, no estamos incluyendo suficiente contenido para permitir el descubrimiento de patrones. Si, por otro lado, le muestra a ese niño una gran variedad de datos, podrá comenzar su búsqueda de patrones como una forma de dar sentido y organizar el contenido.
Muchos niños, incluidos aquellos con autismo, realmente no avanzan en el aprendizaje si el aprendizaje no es práctico . Necesitan manejar, sostener, manipular y organizar objetos a medida que aprenden. También se benefician al descubrir cosas por sí mismos usando sus manos y viendo imágenes, en lugar de que un maestro hable y explique.
Mire el enfoque de enseñanza a continuación: de parte a todo vs. de todo a parte
Si ha determinado que su hijo autista es predominantemente del lado derecho del cerebro, le encanta encontrar patrones (es decir, qué cosas son parecidas, qué cosas van juntas debido a un elemento común, qué posible secuencia podría basarse en un patrón, etc.), y prefiere actividades prácticas, se vuelve más fácil elegir un enfoque que asegure que su hijo aprenda.
Los enfoques de lectura tradicionales están diseñados para estudiantes con el lado izquierdo del cerebro: para niños que pueden absorber, recordar y usar detalles a medida que avanzan hacia una meta. Por ejemplo, un enfoque paso a paso es enseñar primero los nombres de todas las letras en orden, luego enseñar los sonidos que hace cada letra y luego enseñar las combinaciones (bl, sp, st, br, etc.). Más y más detalles se acumulan y el niño con el lado derecho del cerebro aún no está leyendo. Muchos estudiantes con el lado derecho del cerebro necesitan ver el resultado y la meta que están buscando para usar los detalles que les damos con cuchara en un enfoque de lectura tradicional. Si no mostramos el objetivo, los detalles se convierten en una pila cada vez más grande de desorden con el que el niño no tiene idea de qué hacer.
Por lo tanto, el enfoque que seleccione debe ser muy práctico, debe incluir muchas indicaciones visuales y no debe requerir que el niño memorice una colección de detalles antes de comenzar el negocio de aprender a leer. Nuestras SnapWords® cumplen con este criterio; puede comenzar con un niño con palabras completas entregadas a través de imágenes y movimientos corporales, y después de que su hijo pueda reconocer las palabras completas, puede trabajar en encontrar patrones en grupos de palabras para darle herramientas para decodificar palabras más largas y desconocidas .
Mire el medio: impreso vs. electrónico
A la hora de pensar en el medio, o qué tipo de producto conviene utilizar para enseñar a leer a los niños autistas, no cabe duda de que la tendencia es hacia la tecnología. La reacción instintiva es buscar un programa electrónico que capte el interés del niño y, con suerte, le enseñe los conceptos críticos que se le han pasado por alto. Frecuentemente escucho de personas que quieren nuestros materiales en formato electrónico para poder brindarles a sus hijos una computadora, teléfono inteligente, tableta, etc., y así atraerlos a querer aprender. En comparación con los "libros aburridos" y el material impreso, la tecnología simplemente tiene su encanto, ¿no es así?
Aunque algunos niños responden bien a la tecnología, una posible desventaja de usarla es que está preprogramada de acuerdo con ciertas líneas. No existe la capacidad para que el estudiante tenga sentido por sí mismo, para trabajar con materiales de forma práctica o para ver un todo global.
La tecnología también está limitada en lo que enseña; el contenido es limitado. Si un niño de repente quiere aprender a leer y escribir una palabra enorme e interesante, no podrá obtenerla de un programa de software. Cuando un verdadero maestro está presente, él o ella puede responder al niño, ser capaz de seguir la dirección en la que lo llevan los pensamientos del niño y ser capaz de adaptar su aprendizaje perfectamente a él. El docente se convierte en facilitador, y en esos casos el aprendizaje no conoce límites.
Una de las desventajas más serias de los maestros electrónicos es que a menudo entrenan al niño para que sea un respondedor pasivo en lugar de un aprendiz proactivo. Esto es enorme cuando se ve en términos de cómo afectará al niño a medida que se convierte en adulto y necesita poder tomar decisiones para su vida. Tendrá que pensar de manera proactiva sobre su vida y exactamente cómo quiere que sea. Tendrá que ser una persona que resuelve problemas de forma activa, no solo una persona que responde.
Ayude a su hijo a alcanzar su máximo potencial
Hablé con una educadora por teléfono la semana pasada y me dijo que hoy, muchas personas entienden que los niños con autismo realmente pueden aprender a un nivel que hace un par de décadas no se esperaba. Ella dijo que los educadores y los padres han llegado a comprender que lo que marca la diferencia para los niños con autismo son los materiales y los enfoques que eligen cuando enseñan a leer. Fue gratificante escuchar esto de alguien que trabaja diariamente con niños autistas. Muy a menudo subestimamos lo que un niño puede hacer cuando tiene a alguien que facilita su aprendizaje, que comprende sus fortalezas de aprendizaje y que se sale del molde al elegir los materiales de enseñanza.
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